這聽起來似乎是真的，與燃油汽車相比，氫燃料電池車向大氣中排放水蒸氣，氫不像有限的化石燃料一樣，氫是取之不盡用之不絕的一種環保燃料。事實上氫是地球上最常見的一種元素。汽車制造商看來似乎不太宣傳這種形式的動力。目前對于氫的研究已經持續了幾十年，已經取得了無數的突破。雖然到目前為止，只有少數的原型車和有限的車系出現。燃料電池車基本上是一款電動車，因為燃料電池堆是用來結合氫和大氣中的氧氣，通過化學反應產生的化學能轉化為電能提供電池車的動力。
戴姆勒的Matthias Brock在斯圖加稱，他認為燃料電池車是非常又希望得到發展的，因為它的零排放，有利于當地的環保。梅賽德斯大概有100輛車在進行測試，世界上最大的燃料電池車陣容。公司目前正在研究B級燃料電池車，預計將在2010開始生產限量版。Brock還稱，他們估計到2012 至2015年間新車有望開始量產。目前他們結束了美國加州沙漠地區B級氫燃料電池車的測試。
然而其他的汽車制造商，如公司設在Wolfsburg的大眾，對于有關承諾未來推出燃料電池車的計劃有所保留，一般的看法是，燃料電池是真正的能提供唯一零排放的驅動系統。例如大眾一直強調，目前他們沒有看到能夠取代氫燃料電池的更好的零排放驅動。
汽車是否必須達到零排放是另外一個問題。來自Dessau德國聯邦環境部的Andreas Ostermeier稱，零排放的概念是個無足輕重的問題，汽油和柴油不再對空氣質量產生威脅。符合歐5標準的汽油引擎在采用歐盟最新技術下減少毒素的排放水平，遠遠低于十年以前。同樣當2014年歐6標準具有法律效力后，柴油引擎毒素排放量也會大大減少。Ostermeier還稱，目前燃料消耗和二氧化碳排放量依然位居首位。
氫的生產過程非常復雜，這個生產過程使得氫像傳統燃料一樣變得更清潔的過程成為它的一個劣勢。同時它也是一種昂貴的燃料。氫可以通過蒸汽轉化為天然氣的方式得到。Ostermeier稱，麻煩的是這個轉化過程需要大量的能量，然而將甲烷直接轉化稱天然氣動力驅動汽車更家方便和便宜。然而德國專家不同意汽車工業界的樂觀態度，專家們相信遲早有一天利用可再生的風能、可降解的生物垃圾和水琉璃發電將能夠生產出足夠的氫。Ostermeier還稱，足夠的可再生能源產生的電力驅動系統的實現可能要到2030年。從總體能源的角度來看它可能是更值得依賴的，直到推出常規的電動汽車，特別是今后將看到的較目前汽車市場相比，電動汽車具有更有效的電池動力和更廣泛的領域。
在南美地區，生物燃料電池可能是最有效的替代燃料，而在人口密集的西歐城市地區，純電動汽車為將來提供了更大的潛力。
