北歐，斯堪的納維亞半島，這片變幻莫測的土地，曾因貧瘠而盛產令人聞風喪膽的維京海盜，如今卻因富裕和工業設計而聞名于世。

　　在北歐五國中，又以瑞典的工業實力最為強大。北歐的四大工業品牌里頭，除了Nokia出自芬蘭之外，其余三強Ericsson、Saab和Volvo均屬瑞典。

　　正如當年維京人敢于與世界對抗一樣，Saab和Volvo這兩大汽車品牌，也處處透著拒絕隨俗的風骨：Saab始終堅持其飛機式的設計風格，擁有全球最著名的渦輪技術；Volvo則拒不融入席卷全球的性能化大潮，擁有美譽度最高的安全設計。

　　這兩個北歐汽車品牌，誰更能有實力征服陸地，一如當年維京人稱霸海洋？為了尋找答案，MSN汽車頻道請來了兩者旗下操控性最強的2款車型——Saab 9-3 Aero與Volvo S40 T5。

　　兩款車都屬于緊湊型高檔轎車，在這一級距里，除了這對瑞典兄弟之外，代表人物還有德國三強——寶馬3系、奧迪A4和奔馳C級，以及美日混血的雷克薩斯IS。德、瑞、日三派，構成一個3+2+1的格局。

　　不過，雷克薩斯IS長期以寶馬3系為追趕對象，已有向日耳曼風格靠攏之嫌。相較之下，兩位瑞典兄弟顯得愈發特立獨行。

　　俊男之爭

　　薩博9-3的發展歷史并不長，是1998年薩博借著對900系列改型的機會推出的，因此，第一代薩博9-3從嚴格意義上講，是薩博900系列的改款產品。

　　在9-3誕生之前，薩博曾經在上世紀50年代推出過Saab 93系列，這個93系列只生產了5年就被96系列所取代，而且其名稱讀作“九十三”，與現在讀作“九三”的9-3其實沒直接的關系。

　　值得一提的是，薩博旗下還有一款聞名遐邇的Saab 39“鷹獅”系列戰斗機，其特點是在所有的高度上都具有超音速的能力。至于薩博為何對數字9和3特別鐘情，實在無法考究。

　　2003年，已轉投通用旗下的薩博對9-3系列進行了換代。2007年，9-3又以概念車Aero-X為參照藍本進行了改款。Aero-X在這次改款中的最大貢獻，是給9-3套上了一個大“X”造型的前臉，讓一貫低調的薩博9-3忽然顯得分外張揚，在俊朗中平添了許多殺氣。（如果消費者想切實感受新舊款設計的差別，可以前往各地薩博展廳，目前仍有少量舊款9-3庫存在售。）

　　不過，相比新前臉，坦白說筆者更偏愛9-3原來的內秀造型。但又不得不承認，新的造型風格與薩博9-3運動轎車的身份更加相符。

　　過去的9-3面相文弱內心澎湃，總是給人一種“扮豬吃老虎”憋著勁使壞的印象。如今一撕面具兇相畢露，終于可以坦蕩蕩地讓別人“望而生畏”。新9-3車主在路上被欺負的可能性會因此小很多，但是遭挑釁的幾率也會大幅度提高。

　　與薩博9-3相比，沃爾沃S40的長相可以用柔美來形容。柔和圓潤，是沃爾沃S40車身線條的基調，除了車頂后方的鯊魚鰭天線，S40渾身上下找不出一處棱角。

　　沃爾沃S40誕生于1995年，其前身是沃爾沃440/460。第一代S40外觀非常老氣刻板，與運動二字格格不入。和薩博9-3一樣，沃爾沃S40也在2003年進行了換代，并同樣在2007年進行了Facelift改款。

　　只是，與薩博9-3的大刀闊斧相比，S40的這次Facelift是名副其實的小改款。除了添幾條弧線讓“U”型前臉更顯立體之外，其他地方基本沒挨刀。所以當沃爾沃宣布2007款S40為新款時，大多中國消費者都以為廠家是以舊充新，玩文字概念的游戲。

　　就氣質而言，沃爾沃S40更為秀氣，而薩博9-3則更為陽剛。車身尺寸上也是如此，沃爾沃S40比薩博9-3短了將近18厘米。不過，尺寸的差別有望在2009年第三代S40推出后被消除，因為第三代S40將一并取代目前在售的S40和S60，屆時其車長必然會拉伸，預計會超過4.6米，與薩博9-3相仿。