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韓國現代汽車當家人鄭夢九曾經說過：“如果不能在中國市場獲得成功，現代公司進入世界汽車五強的目標就不可能實現。”在中國汽車業界一輪又一輪的兼并重組后，韓國人終于耐不住寂寞了，對他們來說，沖鋒的時候到了。
中國娛樂業先是日本偶像人氣一路飆升，接著就是強烈“韓流”襲來，今年中國汽車業從某種意義上說與娛樂業如出一轍，在本田、豐田、日產讓人眼花繚亂地加大在華投資后，現在，韓國的汽車廠商馬上要粉墨登場了。
北京現代“浮出水面”韓方對前景充滿信心
10月18日，一度鬧得沸沸揚揚的北京汽車投資有限公司與韓國最大的汽車制造商——現代汽車集團的合資公司在北京順義正式成立，公司名稱為北京現代汽車有限公司，合資期限為30年，注冊資金18億元人民幣，其中中韓雙方各占50%。11月，該合資公司即將生產的中檔轎車索娜塔Sonata也將正式下線，并在年內推出2000輛。此外，現代相關負責人介紹，合資公司還計劃生產經濟型轎車伊蘭特（Elantra），并且目前已有一款新車在實驗室研究出來，將追加在與北汽的合作當中，并于2003年8月運抵北京，在中、韓同步生產。
據悉，原江蘇悅達起亞汽車公司韓方副總經理盧載萬，將出任合資公司北京現代的第一任總經理。其在韓國就是現代公司最重要的工廠之一牙山工廠的負責人，而牙山工廠正是生產索娜塔的工廠，該工廠年產量達到30萬臺。
北京現代有關人士稱，原計劃于明年6月到位的33億元投資，也將提前到明年1月完成，到2010年，韓方對合資企業的投資將達到11億美元。
對這充滿雄心的計劃，一些業界人士并不樂觀。尤其是即將上市的新車索娜塔。中國汽車工業咨詢發展公司高級研究員賈新光表示，索娜塔目前面臨的最大問題就是市場。他說，國際汽車巨頭已遍布中國，不要說目前在市場上已經占據一定地位的品牌，就是與索娜塔同期上市的愛麗舍、豐田威馳、中華轎車等新車，都會對索娜塔形成巨大的壓力，并且技術上韓國汽車大都源于美日，不占優勢。
曾在韓國汽車公司就職，對韓國汽車十分了解的汽車專家鐘師分析說，索娜塔是現代目前最成功的車型，此次引進的是其第六代產品，在韓國和以美國為主的海外市場已累計銷售200萬輛。客觀地看，這一產品在中檔車市場應該會引起很大反響，尤其是桑塔納2000受到的沖擊最大，因為目前這一市場的選擇面非常小，而4.87米的長度使索娜塔具有官車的氣派，同時還有相對便宜的配件價格。
但鐘師同時著重指出，銷量的提高往往對品牌的塑造要求也非常高。目前中國的用戶對韓國汽車知之甚少。而現在就在公司成立、索娜塔即將下線的關鍵時刻，大多數媒體甚至根本沒有明確固定的消息源。據說，新公司連負責公關及媒體宣傳方面的部門都還沒有設立。此外，技術問題、網絡問題、管理問題都還在解決過程中，搞得北京現代的人頭昏腦脹。同時，現代在中國的工作重心也不明確，本來現代起亞的中國總部設在上海，但合資公司成立后，重心移到了北京，兩個指揮部造成權責不明，互相推諉。
鐘師說，韓國汽車公司多年來始終帶著一個眼鏡，自我感覺良好，從骨子里不希望中國人插手他們的工作，導致本土化程度非常低，在營銷和宣傳方面缺少與本地客戶群的溝通，因此不僅在品牌建設上收獲甚微，連是否明白中國的市場狀況也成問題。隨著中國汽車市場的發展，將來還會有許多具有較深品牌文化底蘊的產品出來，價位也不會很高，必將對韓國車造成強烈沖擊。
而關于年底2000輛索娜塔將駛入北京市出租車行業的提法，鐘師則認為可能將有變化。一方面社會對此事的評價比較低，另一方面在中國的消費心理環境下用作出租車的車品牌形象往往會有所降低。他認為，索娜塔最好的定位是公務車和私家車，預計它的價格范圍也會很寬，在15至20萬元人民幣之間。
盡管諸多業內人士和媒體一直都對北京現代今后的發展持保守態度，但新公司的掛牌儀式還是熱熱鬧鬧的。韓國現代也對此次合作表示樂觀，他們認為現代雖然進入中國晚了，但可以充分利用韓國的后發優勢和中國近20年的對外合資合作成果，譬如，在為合資車型配套方面可以利用現有的零部件企業。
此外，現代方面認為他們的“殺手锏”也能為北京現代的產品帶來光明的前景。
其一是價格低。韓國車一向是以低價位領先市場，相對說來性價比比較高，而我國追求低價位的汽車消費人群也不在少數。韓國現代表示，索娜塔的價格將會低于同檔次國產車的價格，并會隨著國產化率進一步提高，明年價格繼續下降。2005到2007年，現代集團在中國生產的汽車價格將會完全與國際接軌，低價將是現代汽車在中國開拓市場最有效的利器。
其二是保修10年。目前國內汽車廠家最多也就是保修2年或10萬公里，現代如果真在中國提出保修10年，競爭力顯而易見。
此前有媒體報道，現代、起亞二號人物——該公司的常任顧問薛榮興曾說，2010年中國汽車市場將會達到500萬輛的需求，韓國要拿到100萬輛的份額。如果拿不到，韓國就沒有必要進來了，可見，現代對于此次的中國之行躊躇滿志。
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