當針對發動機噪音過大進行故障診斷時，首先要排除由附件引起的噪音，諸如由空氣壓縮機和取力器產生的，不要把這些噪音誤認為是發動機的噪音。拆下附件驅動皮帶以排除由這些裝置引起的噪音。噪音也會傳播到那些本來沒有問題的金屬零件上。故使用聽診器將有助于確定產生發動機噪音的位置。
聽到的若隨曲軸轉速（發動機轉速）變化，則該噪音可能與曲軸、連桿、活塞、活塞銷有關。聽到的噪音若隨凸輪軸轉速（發動機的半速）變化，則該噪音可能與氣門傳動部件有關。手持數字式轉速表能夠幫助判斷該噪音是否與以曲軸或凸輪軸的轉速運轉的部件有關。
發動機噪音有時能通過一次拆下一個噴油器的柱塞而被隔離。如果噪音音量減少或消失，那么該噪音與它所在的那個特定的發動機氣缸有關。
確定噪音的來源是沒有固定的規則或測試方法的。
由發動機驅動的部件和附件，諸如齒輪驅動風扇離合器、液壓泵、皮帶驅動的充電機、空調壓縮機以及增壓器都有可能構成發動機的噪音。以下信息可用于指導診斷發動機的噪音：
● 主軸承噪聲 主軸承松動所產生的敲擊噪音可以在發動機帶負載時被聽到，它的響聲大而沉悶。如果所有的主軸承全都松動，將會聽到的是響亮而短促的敲擊聲。這種敲擊聲是有規律的，且隨轉速而變化。當發動機在負載拖拉或者重載行駛時，這種噪音最為響亮這種敲擊的聲音比連桿產生的噪音沉悶。低機油壓力也將伴隨這種情況產生。
如果軸承沒有松動到足以使自己單獨的產生敲擊的聲音時，如果機油太稀薄或者軸承上沒有任何機油，軸承會產生敲擊噪音。
一種不規則的噪音可能表明曲軸止推軸承磨損。
間歇式的尖銳敲擊聲表明曲軸向間隙過大。重復離合器離合動作可能引起該噪音的變化。
● 連桿軸承噪聲 連桿間隙過量會引起在發動機的各種轉速下，即怠速和載荷工況下的敲擊造噪音。當軸承開始變得松動時，該噪音可能與活塞的拍擊聲或者松動的活塞銷的噪音混淆在一起。噪音的音量隨發動機的轉速增加。低機油壓力也將伴隨這種情況產生。
● 活塞噪聲 最困難的是指出活塞銷、連桿以及活塞噪音之間的區別。松動的活塞造成的雙擊敲擊聲，通常在發動機怠速運轉時可以被聽到。當這個氣缸的噴油器被拆下時，這種敲擊的聲音將會發生明顯的改變。然而，在某些發動機上，當車輛以穩定的的速度在道路上行駛時，這種敲擊的聲音反而變得更加明顯。
