“智能汽車”的概念在幾年前還是充滿理想色彩的新鮮名詞，而在今天隨著汽車電子化水平的提高，智能概念已經逐漸為人們的日常生活提供種種方便。同時，隨著信息化道路的建設，越來越多的實時信息開始在車輛、道路和交通系統中共享，這不但為更科學的交通管理提供豐富的數據，也將為人們的出行提供更大的方便。智能交通除了對道路提出更高的技術要求外，對車輛本身的硬件水平要求也更加苛刻——不但要求“車識路”還要求“路識車”，同時還要求具有一套完善的交通管理體系和服務中心。
智能化的汽車需要高度的電子化支持。在汽車電子化方面，由于國內的汽車技術起步較晚，因此本土企業很難將產品研發重點投放到發動機控制方面，這確實是由于國內目前的設計能力和制造工藝的技術限制所決定的。不過從智能汽車的硬件需求上看，本土企業卻還有很大的機會。“車載電子為汽車的智能化提供了硬件平臺，如GPS、地圖、無線通信等技術都可在這一平臺中實現融合。目前國內企業做車載電子的公司比較多，這是由于車載電子難度低，與汽車核心技術性能聯系并不緊密。如我們常見的車載音響、車載電視、車載導航，只是把人們日常生活中用到的很成熟的技術和電子產品移植到汽車上，”賽迪顧問公司分析師李樹羽中先生介紹說，“當然它對整個電子產品的穩定性提出了更高的要求。比如說汽車當中一些IT產品要達到工業級的標準，如-46℃~+85℃的工作環境，以及車載CD所需的更好的抗震性等，即便如此，其難度還是相對較小，適合本土企業為之投入。”
一汽啟明就是這樣一家定位于汽車數字化整體解決方案的系統提供商，除了汽車電子控制系統、汽車電子增值服務之外，車載信息系統是其重要的產品組成部分。“目前我們的車載終端已經有將近三萬輛入網的用戶，” 長春一汽啟明信息技術股份有限公司高級顧問馬振華先生介紹說，“而我們的導航系統已經成為一汽大眾捷達汽車的一級供應商，同時計劃在未來的重型卡車上也要裝配中檔車載信息系統，包括監控和中心式導航，特別是中心式導航。另外在高檔車上，如新紅旗301上，也都在相應地設計我們自己的導航產品。”據介紹，2008年前后問世的捷達轎車將全部裝有啟明設計生產的導航系統。
除了智能化的信息系統外，本土的汽車模塊供應商也開始逐漸涉足底盤控制等較為深入的技術領域。對于車輛控制系統來說，控制參數的多少和響應的速度標志著其控制能力的技術等級。“控制參數越多，它控制得越準確 ；另外接到一個控制信號以后，要用多少時間進行處理，也很重要。”上海汽車工業總公司高級顧問張振華先生介紹說，“目前在底盤控制方面，國內已經可以制造ABS系統，但水平較低，功能相對單一，基本還停留在歐洲上世紀80年代的技術層面上。不過，近年來發展速度很快，這是個可喜的開端。”
對于本土汽車電子和國際廠商的差距，張振華表示：“進入門檻是多年來一直難以解決的一個問題。但今天的情況已經有所改變，過去我們靠做國外產品的國產化進入這一行業，而今天已經有很多自主品牌的產品，并開始大量提供這種機會。為了追求低成本，國內產品已經在不至于產生太大安全隱患的領域開始逐步采用，像國產的ABS也好、半球氣囊也好，已經慢慢打開了自己的市場，可以說本土汽車電子正在迎來自己的春天。”
