全球定位系統(GPS)是一個基于衛星的導航、定位及計時的系統。接受器通過(GPS)衛星發送的數據計算二維(經度、緯度)或三維(經度、緯度、高度)位置。
美、日GPS的汽車導航系統現狀
GPS自投入運行以來，逐步向民用開放，為各行各業服務。
因此，美、日各大汽車公司相繼在自己的產品上配裝新一代的信息系統與導航系統。在一些轎車上，導航系統不再是選裝件，而是標準設備。如豐田公司的Windom，日產公司的Cina，本田公司的Legend，三菱公司的Galant轎車上都裝備有電子導航系統。1997年日本銷售的新車中1/10安裝了導航系統，這一數字連年呈上升趨勢。美國福特公司通過全球定位衛星的信號來確定轎車的位置，為駕駛員指示方向并提供聲音指示。
我國GPS的汽車導航系統現狀
GPS汽車導航系統的研制和應用在我國起步較晚，但發展勢頭很猛，在銀行運鈔車，公安巡邏車上廣泛應用，甚至一些大、中城市的出租車、公交車上也開始應用，一些廠礦企業和部門正在逐步配備GPS接收機。
我國將GPS、地理信息系統和現代通訊技術綜合在一起，研制成一種新型汽車導航設備，具備監控、調度、報警，監聽，遙控熄火和遙控斷油、電子地圖顯示，自動存檔、系統自檢等功能，它可將汽車的任何動態位置隨時準確無誤地顯示在儀器的電子地圖上。導航儀的電子地圖自動跟蹤顯示汽車當前位置及周邊情況，它存儲了我國各大城市道路的電子交通圖及高精度的全國公路網及其沿線村鎮以上級別的地圖，駕駛員可隨時在導航儀上查詢周邊半徑300km地區的地理信息。
基于GPS的汽車導航系統
汽車導航系統可以顯示車輛當前所在位置，并將運行中有關道路圖、停車設施、道路屬性(道路名稱、單向交通路段、禁止轉彎路段、載重限制及凈空限制等)和其他有用的服務信息直觀地呈現在駕駛員面前，協助駕駛員在陌生的交通道路環境中，準確掌握前往目的地的道路，當駕駛員將目的地輸入車中電腦，提出要求，電腦便能根據市內道路情況、紅綠燈數、速度限制等選出最佳行駛路線，并顯示在熒屏上。它不僅指示車輛避開擁擠阻塞的路線，還幫助疏散車輛。另外，它還有修改功能，例如車主不小心錯過路口、沒有走該系統推薦的最佳路線、車輛位置偏離最佳路線200m以上，該系統會根據所在新位置，重新為車主設計最佳路線。目前世界各國已有多種汽車導航系統產品，并競相降低價格，我國也不例外。
汽車導航系統是由GPS導航、自主導航、智能化地圖匹配器、微處理器(MPC)或數字信息處理器(DSP)、車速傳感器、陀螺傳感器、CD-ROM驅動器或DVD-ROM驅動器、顯示器以及電子地圖數據庫相應的軟件組成。
從系統方框圖及車載導航設備安裝示意圖可以看出，汽車上需裝備主要有：GPS天線，GPS接收機(接收板)，計算機(CPU)、CD－ROM驅動器及LCD顯示屏。
CPS導航設備
由GPS天線和GPS接收機組成CPS導航設備。目前天空有兩套較大全球定位系統。除采用單一系統接收外，也可以采用組合雙系統接收(GPS +GLONASS=GNSS)。由于兩個系統的工作頻率、坐標系、傳輸識別方法不同，所以對天線和接收機的參數要作相應改變方可工作。根據衛星傾角、軌道面及其上面分布的衛星數量的不同(例如GPS系統55°傾角，6個軌道面，每個軌道面上分布有4顆衛星，運行周期11小時58分)在地球上任一點最多可能接收到8顆衛星參數。而根據定位要求只要接收到4顆衛星參數，就能求出地面定位坐標。為減少城市中高樓大廈的遮擋影響。美國Rockwell公司出品的12通道GPS一OEM板，常用作GPS接收機的主機。
自主導航設備
該設備由車速傳感器和陀螺傳感器組成。當汽車行駛在隧道、高層樓群、高架橋、高山群澗、密集森林等地段時，將與GPS失去聯系，在中斷信號的瞬間，機內自動導人自主導航系統，此時車速傳感器從汽車前進的速度檢測出車速脈沖，通過汽車微處理器(MPU)的數據處理，由速度和時間直接求出前進的距離。為了減少高速行駛中因輪胎受熱膨脹而影響計算精度的誤差要取一個距離系數進行修正，以提高導航的精度。陀螺傳感器可直接測出前進方向的變化和行駛路線狀態，例如汽車行駛在勾狀山道、發夾式彎路、蛇形路面、環狀盤形路、雪道空地打滑、輪渡過河等地段時，所有這些曲線行駛的距離與衛星導航的經緯度比較會產生較大誤差，此時只有通過陀螺傳感器和微處理器的運算修正才能得到汽車的正確位置。車速傳感器常采用數字里程表，陀螺傳感器采用壓電晶體陀螺。
地圖匹配器
由GPS導航和自主導航(包括車速傳感器和陀螺傳感器)所測得的汽車坐標位置數據、前進的方向和行駛路線軌跡在電子地圖上都存在一定誤差，為了修正這些誤差，需采用地圖匹配技術。增加一個地圖匹配電路，對汽車行駛的路線(包括各種傳感器檢測到的軌跡)與電子地圖上道路的偏差進行定時數字相關匹配，作出自動修正，然后由微處理器整理程序進行實時快速處理，在電子地圖上得到汽車正確位置的顯示。
隨著技術的進步，近年來利用模糊邏輯控制原理替代原來的復雜數字相關匹配技術組成的地圖匹配器，可以大大簡化系統結構，降低成本，提高精度。
LCD顯示器
世界平板顯示器發展表明，薄膜晶體管有源矩陣液晶顯示器(TF TAMLCD)是個發展方向。因為它每個像素后面都配置了一個半導體開關器件來驅動，從而實現了高亮度視頻圖象顯示，具有對比度好、掃描線多、視角寬，低反射等優點。日本導航研究會把三基色(RGB )TFTLCD制定為導航用的標準，尺寸為5.6英寸，224640個像素(234×960)，6.4英寸，449280個像素(234×1920)。這種顯示器由于視角寬，亮度高，使得在副駕駛座和后座位上均能看到清晰的畫面，因而應用廣泛。在我國已生產。
最近國際上推出的寬屏幕畫面，7英寸液晶顯示器，336960個像素(234×1440)，對角線180mm，縱模比16∶9，它具有一般家用彩電功能，通過增加電路能提供雙畫面和畫中畫畫面，縱向長距離擴大畫面顯示等功能，這樣就實現了導航地圖畫面、電視接收，重調多頻信息接收等多種功能，給駕駛員長途駕駛帶來樂趣。
通訊系統
車輛的移動性決定了系統的通訊必須采用無線電通訊方式，現在常用的通訊方式為常規通信、集群通信，GSM的短信息業務三種。其中GSM的短信息業務用于定位數據傳輸，目前較為流行，因其覆蓋面范圍廣，可以實現全球通，但是，時間問題是制約其發展的重要因素。我國GSM公用數字移動通信是覆蓋面最大、系統可靠性最高、保有量最多的數字移動通信系統，利用GSM傳輸、GPS信息及其他信息是一種經濟、有效的通信方式。
基于GPS的公共汽車在線跟蹤控制系統
由于公共汽車線路固定，不存在選擇最佳行駛路線的要求，采用GPS定位系統的目的主要在于跟蹤控制車輛，及時調度，方便乘客。為進一步方便乘客和調度車隊，新加坡新巴(SBS)已在試驗實施GPS公共汽車在線路跟蹤控制系統。該系統包括：安裝在主要公共汽車站的乘客顯示牌，基于GPS的公共汽車在線定位系統(每輛公共汽車上都配有車載計算機及GPS定位機)，公共汽車駕駛員顯示屏，中心控制計算機等。中心控制計算機時刻跟蹤監視每輛公共汽車，監視其預定的到站時間，甚至每輛公共汽車的上座率，并在各站點的乘客顯示牌上通知試圖等車乘客關于公共汽車的運營情況，以便乘客更好地計劃自己的行程，減少等車時間，同時也使車隊更好調節車輛發車的頻率。
基于GPS的出租車隊自動調動系統
出租車已成為各大城市僅次于公共汽車的重要交通方式。由于新加坡出租車費低廉，因此，高峰時很難租到車，而平常出租車的空駛率又很高。為了提高道路利用效率，更有效的利用出租車，新加坡幾家大型出租車公司分別采用和準備采用基于GPS的出租車隊自動調度系統，該系統允許等車的乘客通過電話接入系統控制計算機，待乘客輸入諸如起訖點和時間后，計算機通過GPS搜索到與乘客接近的空車，并將需要信息以閃爍方式顯示在駕駛員顯示屏上，此時，若駕駛員接受該客人，可按應答鍵確認接受。待駕駛員按下確認鍵后.該客人的起訖點等信息才予顯示(防止駕駛員拒載)。若駕駛員不接受，則在按“不接受鍵”后系統會自動搜索另一部較近的出租車。對經常用戶，系統還可提供定時預定出租車，定點接送等服務。
基于GPS的車隊調度系統的效益不僅在于有效的調度出租車，而更重要的是在于裝載這套系統的出租車，已經成為車輛探測器( Vebicle probe)，成千上萬的24小時服務的探測器，為城市交通監視與控制提供了極寶貴的基礎資料。
基于GPS的行車記錄儀
行車記錄儀主要用于記載車輛運行路線、運行速度及加速度變化情況，以便管理部門檢查車輛的運行情況。對遇疲勞駕駛、車輛超速等交通違章，約束駕駛員不良駕駛行為，保障車輛行駛安全有重要作用。并且為交通安全管理部門提供了有效的執法工具。歐盟、日本等國家20世紀70年代開始以立體的形式，在部分客運和貨運汽車上強行安裝汽車行駛記錄儀。行車記錄儀由GPS接收機、電子地圖及電子地圖匹配器、處理器等組成，它實時接收移動車輛的GPS定位數據，并將其通過坐標轉換，由地理坐標變為屏幕坐標，在電子地圖上以一定符號顯示車輛定位的動態軌跡，可以全屏顯示、縮放和分層顯示，還可以選擇任意路段回放車輛軌跡，并任意選擇回放速度。
由于行車記錄儀的任務只是進行車輛軌跡的描述，不需要通信系統，因此結構非常簡單，成本低廉，而且容易實施。因此，國內外應用相當廣泛。
