“就車載GPS來說，我還是喜歡用PDA型的。不過在我們寶獅會（標致車友會），各種類型的GPS都有，從目前裝備數量看，可能PDA的更多一些，除此之外就是PND等專用的GPS設備比較多。”標致寶獅車友會會長——“瘋子”對我說。
像瘋子這樣為愛車裝備GPS的車友，在寶獅會有好幾十個。筆者本人也是寶獅會的一員。每次聚會，我們總是會攜帶數臺GPS。從目前會里的裝備來看，的確如瘋子所言，使用PDA型的GPS的人較多，大約有十多個。單獨購買GPS藍牙適配器配合手機的用戶也不少，而且均為智能手機的用戶。還有一些是使用的專用的PND設備。
“PDA型的GPS最大的好處有兩個，一個是屏幕大，聲音也還不錯，另外一個重要原因是PDA一般都采用微軟的WindowsMobile操作系統，除了使用GPS，安裝諸如汽車保養之類的軟件很方便，一機多用。但我們車友會的車友們最大的困惑在于究竟什么樣的產品適合他們，如何實地選購GPS。如果你們有這方面的經驗，不妨告訴寶獅會的朋友們。”
GPS肚子里，重要的不光是芯片
在寶獅會的QQ群，只要談及GPS，第一問題肯定是關于地圖，至于GPS使用什么芯片，做工怎么樣，那就很少有人關心了。“現在市面上賣的GPS不都是SIRF III芯片么？這有什么區別？我看地圖是第一重要因素。”一位叫苯苯的車友對筆者說。事實上是這樣嗎？不盡然。據悉，除了美國瑟孚這家全球最大的GPS衛星接收芯片廠商以外，能夠生產衛星接收芯片的廠商還有很多，如Analog Devices、飛利浦、高通、英飛凌、索尼、意法半導體、Trimble(天寶)、Atmel、SiGe等等。在這些廠商里，SIRF的地位就如同電腦領域的英特爾一家獨大。國內銷售的大部分GPS基于SIRF III芯片，但也有相當一部分采用的是其他解決方案，如TI(德州儀器)2005年推出的90nm的GPS5300 NaviLink 4.0單芯片，采用TIDRP技術，可以和各種智能手機與PDA結合，成本低，效果也比較出色。
盡管GPS衛星芯片是整機的核心部分，但GPS肚子里的其他器官和神經系統，也對整機效果起到決定性作用。為什么同樣采用SIRF III，有的GPS信號強，有的卻很弱呢？Delstar 德力士總經理李武軍對《數字時代》說：“天空的云層厚度對衛星信號有影響，天空晴朗時通常衛星信號較好。我們的GPS接收狀況較好，在陰雨可照常使用，在汽車中使用不需要配室外天線。需要注意的是有些高檔小車采用了加鉛防輻射玻璃，會衰減衛星信號，影響接收，需要打開頂窗的內層擋板。”
的確，駕車行駛的路況和天氣狀況是非常復雜的，GPS信號的優化設計將決定GPS的實用性到底如何。我們曾經測試過不少機器在厚云層、下雨和立交橋下信號衰減較大，失去導航功能。對此困惑，新科GPS產品經理王曉旦指出，GPS廠商除了使用高靈敏度GPS衛星接收芯片和天線，還需輔以高效的軟件應用，就可以保證GPS盡量不受天氣的影響，并確保穩定的導航精度。
小提示：三代芯片雖好，天線不匹配也白搭
所謂GPS三代芯片，一般指的是SIRF的第三代GPS衛星接收天線。目前大部分產品使用的都是這款天線。相對于二代產品，三代SIRF支持20個衛星通道，優化了定位算法和精度，提高了遮蔽狀態下的衛星信號強度和維持時間。但光有芯片是沒用的，GPS天線很大程度上決定了工作性能。目前GPS產品有全向天線和一般天線之分。藍牙GPS適配器一般采用是性能最強的全向天線，而普通車載GPS則采用的是有源或者無源天線。天線夾角會影響到衛星接收數量和強度。因此，即便采用SIRF III，如果搭配的是匹配二代芯片的天線，那效果也不會好，甚至不如直接搭配二代芯片。
GPS的面子和嗓子，性命攸關的大問題
放眼望去，誰家的車載GPS沒有2.4寸以上的屏幕，有的甚至達到了4.3寸以上。在很多不熟悉GPS產品的玩家眼里，可能GPS的面子越大越好，因為這樣才能看的清楚，看的明白。其實不然。“開車看屏幕這個習慣會害死你的！我上次就是因為在一個路口看了一眼屏幕，結果追尾了！”筆者一位同事回憶起那次不愉快的追尾，依然將全部責任歸咎于GPS的屏幕不夠清晰。
其實，無論是國外，還是國內，GPS廠商和汽車制造商均反對駕車者將注意力放在屏幕上。例如，在凱立德3.0版地圖的首頁上，有一個特別提示：“在駕駛過程中看此屏幕，可能會導致嚴重的交通事故。為了避免事故的發生，請在停車之后操作此產品。”但不管怎么說，GPS屏幕依然是關鍵部件。無論是白天，還是黑夜，還是乘車者自我娛樂，屏幕的好壞都會影響到使用者的體驗感受。新科GPS產品經理王曉旦對我們說：“GPS應采用高品質高亮度的顯示屏，考慮到實際使用的需要，左右可視角度必須較大，亮度建議在300cd/m2以上。導航過程應主要以語音提示為主，但遇到需要看屏幕確認信息的時候，應該在小于0.5秒內目光掃過顯示屏，需要了解的相關信息一目了然。GPS廠商應當為這個0.5秒的技術指標付出努力，確保用戶的行車安全。”
沒錯，正如王曉旦所言，盡管面子很重要，但清晰的語音導航更重要。畢竟耳朵聽著語音提示，眼睛看著前方路牌提示的行車方式最安全。那么，怎么樣才能做到清晰的語音導航，如何保證嘈雜環境下語音導航依然準確清晰呢？王曉旦提出了一些頗有新意的方法：“GPS導航儀必須采用性能優越的喇叭，以增強語音性能。但徹底解決GPS導航器聲音問題的辦法是，具有FM調頻發射功能，該功能可將導航器的聲音用調頻發射出來，再用車內FM收音機接收到，使用車內的音箱播放出來，不但效果好，更不用擔心周邊噪音的大小了。目前國內這方面的產品不是很多，新科算是其中一家，經過實際測試，的確可以起到清晰導航，不懼干擾的作用。”
教你幾招，現場購買不發愁
“賣場里又沒有GPS信號，我又不能拿著樣機出去開車測試，怎么在賣場挑選GPS呢？”相信這樣的問題一定困擾著你。的確，賣場里是收不到衛星信號的，就算收到，也沒有辦法實測導航。那么，我們怎么在賣場挑選GPS？
紐曼產品經理王熒建議消費者可以挑選一條自己熟悉的路，使用GPS的虛擬導航功能進行測試，看看導航計算結果是否符合自己的駕車習慣。而新科GPS的產品經理王曉旦則為《數字時代》的讀者設計了更詳細的測試方法：首先測試路點查詢功能，看一看GPS的路點查詢是否方便，路點周圍的設施，如醫院、加油站、銀行和娛樂場所等信息是否完善。實際測試該產品路線規劃性能的時候，可以規劃從黑龍江省至海南島橫貫中國南北超5000KM的一條路線，如只要10秒鐘，說明性能很不錯；而對于起點至目的地300KM以內的路線，應該都能在5秒鐘以內計算出來。該性能指標對于用戶走錯路，導航器智能識別后，快速計算新的路線至關重要，如果速度慢的話，新的路線還沒計算出來，可能用戶已經錯過應該走的路口，那導航器又將開始從新計算，從而陷入了死循環。
如果你實在對技術不感冒，也沒關系。還有最后一招，那就是“按圖索驥”。國內目前只有9家具備專業資質的地圖廠商，他們選擇的GPS硬件廠商一般來說質量都比較過硬。就如凱立德市新聞發言人嵇然所言，凱立德在選擇硬件廠商的時候，首先考慮到廠家的知名度和聲譽，其次是產品質量經過測試，是值得信賴的，然后要有完善的售后服務網絡和符合中國人使用習慣的功能設計。目前主要的地圖廠商有：凱立德、道道通、城際通、四維圖新、靈圖、高德、導世通等等，大家可以在預裝這些正版地圖的GPS產品中選擇適合自己的產品。
友情提示：請測試GPS的道路交管信息
GPS除了能準確規劃路線還遠遠不夠。對于北京、上海這樣的城市，道路信息幾乎一日一變，特別是交管方面的信息，更是千差萬別。對于地圖和硬件都較差的GPS，很可能把你帶入逆行的危險境地。因此，選購GPS的時候還應對產品的交管信息適應能力進行初步測試。可選擇一條自己熟悉的道路，查看相關單行線、禁行線的信息。此外，GPS是否具有超速提示、疲勞提示和攝像頭提示也很重要，直接關系到司機的安全和駕駛記錄。
