與汽車產業的高速發展一樣，圍繞著汽車而衍生的一些行業近年來也取得了同步的發展，但洗車行業卻一直為政府和公眾所詬病。
詬病主要來自于水。我國是個缺水的國家，山西省是一個嚴重缺水的省份，因此，將大量寶貴的水資源用在洗車行業，政府和公眾總有一種浪費的感覺。
傳統的洗車模式一般采用高壓水沖，但這種洗車方式的用水量很大，而且洗車之后的污水處理起來也非常麻煩。
由于洗車之后污水橫流，浪費嚴重，高壓水沖式洗車一直被政府有關部門限制使用。前些年，太原市政府就曾果斷地將市內的路邊洗車店強行關閉。
社會經濟的發展和人們對生活品質日益提高的內在需求，使得洗車行業擁有巨大的市場需求。在此情況下，將洗車用水循環利用，成為洗車行業的必然選擇。因而，自高壓水沖式洗車被政府有關部門強行取締后，一種可將水資源循環利用、充分提高水資源利用率的所謂“循環洗車設備”被洗車行業廣泛采用。
采用“循環洗車設備”對洗車場地有一定的要求。這種洗車設備一頭連接自來水龍頭，另一頭連接高壓水槍，洗車工人的持槍噴射似乎與以往的“揮霍浪費”沒有任何區別，但從機器里抽出的水已經過處理，實現了循環使用，水的利用率大大提高了。
“循環用水機配有污水處理劑，第次使用的水經過循環處理后還可以再使用”，省城海邊街的一家洗車店老板說，“過去每天要用六七噸水，采用‘循環洗車設備’洗車至少可以節省一半用水量”。
這家洗車店的老板告訴記者，他是在政府有關部門取締路邊高壓水沖式洗車后果斷入行的，不僅購買了“循環洗車設備”，還租下了一間門面房，以洗車為主，捎帶著賣些汽車小飾品和汽車美容產品，生意一直很不錯。
2尷尬的節水洗車
其實，在省城洗車行業廣泛采用“循環洗車設備”洗車時，還曾經一度風行過“微水”洗車。所謂“微水”洗車，就是使用專門的洗車液并佐以1.5至2升水的微少量水就可以把一輛車洗得很干凈，因此這種方式也被戲稱為汽車干洗。
從用水量來看，“微水”洗車無疑比采用“循環洗車設備”更加節約用水；而從經濟效益來看，“微水”洗車和采用“循環洗車設備”的成本相差不大。但事實上，在一度風行之后，“微水”洗車很快被洗車行業拋棄了。
省城并州東街曾經有好幾家“微水”洗車店，如今已經不知去向。海邊街的這家洗車店老板告訴記者，其實他也曾經動過采用“微水”洗車的念頭，但考察了一段時間后，最終沒有上馬。
原來，“微水”洗車對于那些渾身泥濘的臟車洗起來顯得非常吃力，“實際上，對于那些滿身泥濘的臟車，‘微水’洗車洗起來不僅未必省水，而且也洗不干凈。更加重要的是，干洗耗水太少存在著人工操作時把汽車擦花的危險。”這家洗車店老板說。他曾經在并州東街的一家“微水”洗車店，看到工人不小心把顧客的一輛“紅旗”轎車擦出了一道劃痕，結果洗車店賠了“紅旗”車主200元錢，從此就嚇得他再也沒有敢動“微水”洗車的念頭了。
但采用“循環洗車設備”洗車也不是完美無缺。采用“循環洗車設備”洗車固然不錯，但是這種方式對廢水處理的技術要求較高。由于廢水處理中采用了化學藥劑，而化學藥劑在用過一次之后就會產生異味，時間一長甚至還會有一股“臭味”。同時，循環用水洗車根本不能清洗腳墊和窗縫，還是要用原來的方式清洗這些細微部分。
所以，事實上省城的眾多洗車店，表面上看起來好像是在利用循環水洗車，實際上洗了第一輛車之后的水，直接就流進了下水道，根本不存在循環用水。
對于這個問題，海邊街的這家洗車店老板笑而不答。其實，無論是采用“循環洗車設備”還是干洗汽車，都不影響洗車店的經濟效益。在洗車店的經濟效益面前，社會效益是次要的，節水洗車只是一句空話。節水洗車任重道遠。
3洗車行業面臨轉折
但出于對城市用水負責的態度，出于建設節水城市的要求，節水洗車勢在必行。
正是出于這樣的考慮和動機，山西省汽車行業協會與太原市汽車維修配件協會在共同主辦的“節能環保人車和諧”論壇會上，將一系列節能環保的汽車用品為商家和媒體記者進行了展示。比如，可以節油15%%—35%%的節油器；各種環保高效的添加劑……而最令商家和媒體記者感興趣的還是由深圳某公司生產的一款蒸汽洗車機。
山西省汽車行業協會會長降連葆認為，如果這款蒸汽洗車機得以在省內推廣，洗車行業將面臨重大轉折。在論壇會的展示現場，一輛帕薩特轎車渾身泥濘，車身底部甚至結著一層厚厚的泥漿，當洗車工人手持蒸汽水槍噴射車身后，僅僅幾分鐘時間，泥漿就開始脫落，10多分鐘后，帕薩特轎車終于現出了本來的面目，不僅泥污被高壓蒸汽沖刷干凈，甚至在去污的同時，車身上形成了蠟膜覆蓋面，起到了為轎車打蠟的效果。而最令人稱道的是，洗車之后除了泥污，地上居然沒有留下水印。
太原市汽車維修配件協會秘書長閆翠萍認為，這款蒸汽洗車機將全面改變整個洗車行業的格局。與傳統洗車相比，這款蒸汽洗車機不僅可以節約90%%以上的用水量，而且在洗車過程中沒有廢水、污染，做到清洗、去污、打蠟一次性完成。資料顯示，這種洗車機內配有容量25KG的水箱，但耗電功率只有30~40W，同傳統洗車相比，節水、節電在90%%以上，且操作非常簡便。同時，這種洗車機不受環境、場地、水源、電源、季節的限制，甚至還可以為用戶上門洗車。
太原市質量技術監督局、太原市市容環境管理局、太原市機動車尾氣監測中心等政府相關部門也現場進行了觀摩。而一些汽車售后服務的商家則當場表示，希望引進蒸汽洗車機……
有關人士認為，隨著我國城市化步伐的不斷加快，現代化水平的提高和城市數量的增加、規模擴大、城市用水量的不斷加大，必然促使節水型洗車舉措出臺。節水洗車不僅是向更為健康、科學軌道邁進的一步，更促使洗車業服務更加規范、細致、多樣和完善。
4洗車行業重新布局？
引進這種洗車機的是山西龍通汽車服務連鎖機構，采用的是連鎖加盟的方式。
和許多成功的山西民營企業家一樣，山西龍通汽車服務連鎖機構董事長王引龍是晉南人，其業務發展最早由洗煤廠拓展為焦化廠，之后逐步涉足煤炭發運、輪胎銷售、以及目前的汽車售后市場，業務范圍由縣城到省城，進而又由省城發展到了京城。按照王引龍引進這種洗車機的設想，他希望能夠打造一個屬于自己的品牌，建立一個在全國范圍內深入發展的連鎖網絡。一方面，他希望在汽車售后服務市場的平臺上，將類似節能節水洗車機這樣的先進產品置于其中，包括輪胎、各種節油產品等，以及眾多國際知名品牌的汽車售后服務產品；另一方面，王引龍希望旗下的連鎖加盟店能夠盡量延伸自己的觸角，更加方便地服務于每一個司機。他計劃今年內在山西省內建立50~100家連鎖服務站，2008年形成以北京為總部，上海、廣州為中心的全國汽車服務網絡大陣營。
王引龍希望做一個成功的中介機構，在我國汽車產業整車生產相對薄弱，而汽車售后服務市場競爭異常激烈的大環境下，他顯得尤為大膽。
目前，國際上的一些汽車產業巨頭已經將目光從整車銷售轉移到汽車售后服務市場。業內人士估計，未來幾年中，汽車售后服務市場的競爭將非常激烈。而王引龍要做的是盡快建設自己的網絡，在點、面上盡早布局。否則，即便建立起了自己的網絡，但也有可能沒什么拿得出手的產品，因此，僅有網絡是不夠的。
王引龍對此問題高度重視。8月4日，王引龍企業旗下的汽車售后市場研究所、培訓中心等研究機構同時掛牌……
編稿手記
又要節水，又要環保，又要把車洗好，這些不好兼顧的事情居然統一起來了。人們的習慣思維定式是：洗車必須用水。所以多年來洗車行業浪費水的問題就解決不了。換個思維方式考慮：洗車能不能不用水？在高科技上尋找出路？因此就看到了解決問題的曙光。
現在有個詞，使用頻率很高，這就是“創新”。何謂創新？怎樣才能創新？不斷改變我們的思維方式、思維習慣，可能是有效途徑之一。
