吸能轉向柱 也許聽起來并不那么令人振奮，但在2002年有2657人要將其寶貴生命的延續歸功于吸能轉向柱。吸能轉向柱首次被使用是在1968年，在那之前，駕駛員在追尾撞擊中會直接撞向汽車前部僵硬的操縱部件，而這些部件即使連最微小的撞擊能量都不可能吸附。從那以后，吸能轉向就開始被普遍使用了，其設計的目的是減輕對駕駛員胸腔的先期打擊力度。 科技依然在不斷地進步。在2005汽車年度，福特汽車公司制造出一種新的轉向柱，它可以依據一些標準變換吸附等級，比如是否使用了安全帶、乘員的重量和撞擊的嚴重程度等。而2006年最新款的道奇Charger車型使用的轉向柱有一個特殊的裝置，它可以讓轉向柱移離駕駛員以在撞擊中吸附更多的能量。
說起來很難讓人相信，在2002年，與前座安全氣囊相比，吸能轉向柱拯救了更多人的生命。美國國家公路交通安全管理局NHTSA透露，如果不是因為有這些充滿氮氣的尼龍袋子，2002年將有2473名事故受害者早已喪失了性命。隨著不配備安全氣囊的老款汽車的逐漸被淘汰和并新的車型取代，死里逃生的幸運者的數量還會增加。美國政府從1998年起就要求所有的微型轎車都必須配備前排雙安全氣囊，1999年所有的輕型卡車也被要求配備。
前排安全氣囊 發生撞擊后，碰撞傳感器會將信號傳遞給引爆器，然后引爆器點燃氣體發生器，于是安全氣囊在轉瞬之間迅速膨脹。安全氣囊可以吸附撞擊時產生的能量，并防止駕駛員或乘客與擋風玻璃或A立柱發生接觸，從而起到保障乘員安全的作用。對于13歲以下的兒童，美國國家公路交通安全管理局NHTSA則建議，要么讓兒童坐在車輛的后座椅上，要么關閉乘客安全氣囊，這是因為安全氣囊的膨脹速度和方向都有可能對兒童造成嚴重的傷害。在沒有后座椅的車輛中，比如跑車和小卡車，往往會設置乘客安全氣囊控制開關。
輪胎 除了安全帶，輪胎可能是車輛最重要的安全組件了。輪胎可以提供車輛牽引力和抓地力并對保持車輛控制至關重要，所以當它們發生故障的時候，也能夠造成帶來嚴重的問題，造成嚴重的傷害。這也是為什么生產廠商開發出自密封防爆輪胎(self-sealing tires)和零壓防爆輪胎(run-flat tires)的原因。
自密封防爆輪胎和你使用多年的傳統輪胎沒太多不同，只是在在內部加了一層密封劑，當輪胎上出現小孔時，可以立即自動修復，這樣就避免了在高速公路上發生爆胎，在駕駛員對輪胎出現的問題還一無所知的情況下。不過，如果小孔的尺寸太多，比如超過了1/4英寸，內層的密封劑就不起作用了。 零壓防爆輪胎對輪胎的邊側進行了額外的加固，以保證在爆胎后沒有空氣壓力的情況下輪胎也可以承載車輛自身的重量。一般來說，零壓防爆輪胎可以保證車輛在爆胎的情況依然能以最大時速55英里繼續在道路上行駛50到100英里，這個距離應該可以保證大部分的駕駛員能夠找到最近的服務站或輪胎商店。
最后說說輪胎壓力監測系統，這個系統可以在輪胎壓力不足的時候對駕駛員發出警示信號。輪胎壓力不足可能對車輛的操縱和油耗狀況產生負面的影響。到2008 年，所有的新車都將被要求安裝輪胎壓力監測系統。在任一輪胎壓力降至其建議充氣壓力的75%或以下時，系統會向駕駛員發出警報。美國國家公路交通安全管理局NHTSA期望這個新的要求每年可以拯救120人的生命。 車門防撞梁 依據美國國家公路交通安全管理局NHTSA發布的數據，車門防撞梁在2002年拯救了994名事故受害者。這些鋼結構或鋁結構的部件被安裝在車門內部，從外面并看不到。有些采取的是垂直布局，還有一些采用對角線式，也就是從底部的門框一直延伸到窗玻璃的底部邊緣。無論其具體位置如何，車門防撞梁都是作為一種額外的吸能保護層而設計的，它可以降低乘員可能遭受的來自外部的力量。事實證明，車門防撞梁在車輛撞擊固定物體（比如樹木）時的保護效果非常明顯。 碰撞緩沖區
撞擊緩沖區的概念是梅塞德斯·奔馳在20世紀60年代首次提出來的。其設計為在發生撞擊時車身發生逐漸變形，以吸附事故中產生的絕大部分（如果不是全部）的撞擊能量。車身改為這種可以變形的設計后，乘員所承受的強烈的撞擊力就可以大大減小。現代的撞擊緩沖區設計不僅僅可以吸附撞擊能量，而且還可以使撞擊能量發生偏轉。比如某些車身前部的組件可以在發生前后撞擊時在乘客座艙下部向后移動，從而進一步減小乘員可能需要承受的撞擊能量。 駕駛技巧
生產廠商和一些組織，比如美國國家公路交通安全管理局NHTSA和美國公路安全保險協會IIHS，都在竭盡全力保障你和你的乘客的安全。然而，最終的責任還在你自己。如果你超過自己的駕駛水平駕車或者你以不安全的方式駕車，最終都會對某些人造成傷害，如果不是對你和你的乘客，就有可能是對無辜的行人或者旅行者。 一旦提到駕駛技巧，我們就知道駕駛員還需要對道路狀況給予關注，并深切體會自己的駕駛責任所在。也就是說，要使用轉向燈、如果使用手機要靠邊停車、飲酒后放下你的車鑰匙、以及把自動打火機和睫毛夾放在家里的浴室里而不是車上。 側面安全氣囊和側面氣簾式安全氣囊 與安全帶和電子穩定控制系統ESC一樣，對頭部施加保護的側面安全氣囊每年使數不清的人僥幸死里逃生。據美國公路安全保險協會IIHS透露，每年至少有 9000名駕駛員和乘客死于來自側面的撞擊壓力，其中的大部分死于頭部外傷。事實證明，對頭部施加保護的側面安全氣囊能夠將由駕駛員一邊的撞擊造成的駕駛員死亡率降低大約45%，而不對頭部施加保護的常見側面安全氣囊也可以將對駕駛員的嚴重傷害降低11%左右。然而，由于無法確定每年死亡的9000人中有多少人是駕駛員，所以我們還不能給出側面安全氣囊所拯救人數的精確數字。 側面安全氣囊從座椅或者門板位置展開，以對乘員的身體軀干提供保護。對頭部施加的安全保護來自側面安全氣囊的延伸部分或者來頭頂的氣簾式安全氣囊。兩者都是為了防止乘員的頭部與立柱或窗戶玻璃發生全力瞬間接觸而設置的。現在的購車者也不再需要存在僥幸心理而選擇不購買側面安全氣囊了。所有的價格在 18495美元（包括600美元的側面安全氣囊和側面氣簾式安全氣囊費用）以上的2006款現代索納塔車型都已將側面安全氣囊和側面氣簾式安全氣囊作為標準配置。 |
