感受奇妙美妙的汽車安全新技術

　　著名“汽車城”底特律近郊的特洛伊風景秀麗。美國著名汽車技術開發和零部件生產商德爾福公司專門為各國記者舉辦的２００２年新聞媒體人員試駕活動最近在這里舉行。在為時兩天的活動中，來自世界各地的１００多名記者深切感受到了未來汽車安全新技術的奇妙。 　　當今的汽車已經成為名副其實的高科技產品，安全、環保、節能、娛樂、現代通訊技術集于一身成為發展的趨勢。但是汽車安全仍然是現代汽車技術開發的重點，也是記者們最感興趣的問題。 　　標新立異的德爾福 　　說到美國汽車，不少人可能立即會想到通用、福特和現在與德國奔馳公司合并的克萊斯勒三大汽車生產巨擘。實際上，汽車公司開發和生產重點是放在車型設計和汽車裝配等方面，許多新技術是由汽車零部件公司單獨開發或與汽車公司共同開發的。因此，零部件在汽車新技術的發展和運用中起著不容低估的重要作用。 　　德爾福公司就是美國最大的汽車零件公司，去年的經營收入２６０多億美元，在美國《財富》雜志最大５００家公司中排名第６７位。在以產業分類的排位中，德爾福公司在汽車和汽車零件工業公司中排在通用和福特之后，高居第三位。德爾福也是世界最大汽車零件公司，向世界多家汽車生產公司提供產品，因此在美國乃至世界汽車工業中都占有重要的地位。 　　德爾福公司的展示中心是一個巨大的白色半圓形建筑物，風格別致。附近是寬廣的水泥地面試車場。大廳內陳列著今后幾年即將運用到汽車上的新技術、新產品：高性能燃料電池、新型發動機管理系統、車載國際互聯網和數據技術、流動家庭影院等等。各個展覽區的技術人員介紹起他們開發的新技術來如數家珍，滔滔不絕。 　　德爾福公司的創新精神處處可見，新技術推介活動也新穎別致，獨具一格。隨著幾聲“槍”響，以電影“００７”角色詹姆斯·邦德造型出現的技術人員西服革履，駕著德爾福公司提供電子技術、名為“賽格威”（亦稱“魔輪”）的新型電池動力自動平衡兩輪車迅速穿行于記者中間，然后沖上講臺，用以某種神奇的武器將一“敵方”士兵的腦袋擊落在地。公司首席技術工程師簡·博蒂則以“００７”電影中專門為詹姆斯·邦德設計新技術產品的專家角色出現，兩人以活潑幽默的對話形式介紹該公司開發的新技術和新產品，大廳里不時發出一陣陣會心的笑聲。 　　德爾福公司開發的未來汽車技術種類繁多，令人目不暇接。但是，對于絕大多數并非汽車生產專業技術人員的記者來說，最關注也最感興趣的還是汽車安全新技術。 　　神奇的集成安全系統 　　從傳統上說，汽車安全的概念分為兩個內容：一是主動式安全技術，即防止事故的發生；二是被動式安全技術，即事故發生后的乘員保護。現在的汽車安全技術趨勢是，在每個安全領域都要開發出性能更好、反應更快和分辨力更強的安全系統，使它們在不同的環境和條件下，針對不同的乘員，迅速作出不同的反應。德爾福公司近年的汽車安全技術開發是兩者并舉但更重視前者。 　　展示大廳里陳列的一輛新車引起眾多人的圍觀，各種提問聲不絕于耳。這是一輛裝有德爾福公司最新開發的集成安全系統的汽車。這種系統將汽車駕駛分為五個不同的“駕駛狀態”：正常狀態、預警狀態、躲避碰撞狀態、無法躲避碰撞狀態和碰撞之后狀態。據介紹，這輛汽車裝有先進的雷達系統，汽車行駛中，電腦可以自動監測周圍情況并進行計算，監測包括路面、迎面來的車輛和行人或其他物體，計算出駕駛員應該作出何種快速反應以及車輛應該多快減速等，然后根據情況發出各種警示信號。這些工作都能在瞬間完成。 　　這輛車內還安裝有先進的測試系統，例如眼睛跟蹤系統，它可以測定駕駛員的呼吸情況、眼睛睜得大小和眨眼的頻率，從而測定駕駛員的警覺程度和疲勞程度，如果發現駕駛員處于疲勞駕駛狀態，汽車就會發出警告以確保安全。 　　在躲避碰撞狀態，集成安全系統會自動運用防抱死制動裝置、牽引力控制裝置和穩定性增強設備等系統，使汽車的各個系統達到最佳狀態，幫助駕駛員避免可能發生的碰撞。這些全新技術讓記者大開眼界。 　　讓安全氣囊更安全 　　在車內乘員的保護方面，德爾福公司研究開發的新技術也把現有的安全氣囊技術進一步完善和提高。 　　自從安全氣囊問世以來，這一系統已經挽救了成千上萬人的生命，功不可沒。但是，安全氣囊也存在自身的缺陷，從而造成了一些不應有的傷亡事故。安全氣囊的工作原理是：當汽車前部遭受一定力量的撞擊后，安全系統就會引發某種類似小劑量炸藥爆炸的化學反應，隱藏在方向盤內的安全氣囊就在瞬間充氣彈出，在車內人員的身體由于慣性作用向前沖撞即將撞上車上設備之前起到鋪墊作用，以減輕身體所受到的撞擊力。 　　由于在事故發生的一瞬間必須完成鋪墊功能，因此氣囊必須以極快的速度彈出。據美國有關部門計算，安全氣囊彈出的瞬間時速高達４０公里左右。這樣就帶來一些問題，個子較小的駕駛人員由于身體比較靠近方向盤，車速不是特別快時發生事故，人員不是由于事故本身而受傷，而是很容易被迅速彈出的氣囊擊傷。 　　多年來，美國每年都要發生一些被安全氣囊打傷甚至致死的事故，安全氣囊是否真正安全成為不少人爭論的話題。為了減少不必要的傷亡，有人甚至提出在車上設置安全氣囊開關，讓駕駛員自己決定是否使用安全氣囊系統。 　　德爾福公司的新技術有效地解決了安全氣囊不十分安全的難題。該公司開發了一種被稱為“被動式乘客識別系統”的新技術，推出了世界第一個乘員體重傳感系統，使保護人員的安全氣囊可以很智能地打開或收縮。傳感系統可以根據乘員的體重、身高和胖瘦程度以及在座位上的具體位置，來決定安全氣囊打開的確切程度，從而可以對多種體形和身高的乘員進行有識別的保護。最近，美洲豹車型已經使用了德爾福公司開發的這一新技術，深受歡迎。 　　此外，德爾福公司在乘員被動保護方面還設計出一種主動式膝墊以加強對人員的保護作用。它采用一個充氣式裝置，在發生正面碰撞事故時，系統會把膝墊自動向乘員的方向移動，從而減輕事故對人員的損傷。 　　體驗自動巡航技術 　　試車場上，馬達轟鳴，一輛輛新車風馳電掣般地沖向空曠巨大的試車場深處，不時傳來急剎車尖利的聲音。記者坐上一輛汽車，盡情地體驗著如入無人之境的快感，更享受著汽車新技術帶來的驚喜。 　　目前，汽車普遍擁有的巡航技術是在汽車行駛到一定速度后，啟動巡航系統，汽車就會保持一個固定速度自動前進，不用再踩油門。這樣可以減輕駕駛員長途行駛的疲勞，最適合在高速公路上使用。但一遇有情況，必須立即剎車減速以防止事故發生，因此，司機必須隨時準備剎車。 　　采取剎車動作以后，巡航系統自動失去功能，必須重新加速后再次設置巡航速度。新型巡航系統則具有高度智能化功能，能夠自動調整車速，巡航時速最低可以達到２０英里。 　　汽車駛出試車場來到街道，另一輛車在前面引導和配合，兩輛汽車不時用報話機聯系以配合行動。技術人員一邊駕駛，一面向記者介紹新系統的功能。啟動巡航系統后司機將腳遠遠地擱在一邊，好讓記者看清楚汽車是在自動駕駛。我們跟著前面的汽車保持一定距離前進，儀表盤上的小型雷達屏幕上綠色信號顯示著前方路面路況，三個車道線中，中間車道有一小車形狀的信號，這就是在前面配合試驗的汽車。 　　前面的汽車不時變化速度前進，我們的車輛則自動與它保持一定距離。前車減速時，我們的車也自動減速。前車加速也跟著自動加速。當前面的車輛駛離車道后，屏幕顯示前方中間車道無任何車輛，汽車立即恢復既定巡航速度迅速前進。 　　“齊心協力”的控制系統 　　附近不遠處的越野車試車場上則是另一番情景。烈日下，顛簸不平的寬闊路面略呈傾斜狀向遠方延伸。灰頭土臉的汽車轟鳴著飛速行駛，攪起的巨大塵土在空中飛揚，久不散去。這里記者們在體驗裝有新型一體化底盤控制系統的汽車駕駛感覺。 　　這種系統通過中央底盤控制器，將制動、懸掛、轉向、動力傳動等控制系統進行“電子化連接”，通過復雜的控制運算，對各個系統進行協調，使車輛整體性能和穩定性達到最佳水平，減少顛簸和快速轉向時離心力造成的沖撞。記者坐在汽車后座，當汽車急速拐彎時，仍感到比較明顯的晃動，因此記者提出沒有明顯感覺到該系統的優點。技術人員笑著說，再試一次。 　　然后關閉這一系統再次前進。當汽車高速行駛之中突然急速轉向，頓時使人感到有了一種車要顛覆、人要被甩出車外的感覺，記者兩手不由得死死抱住前面的車座。兩次試乘一比較，新技術的優點自不待言。 　　在德爾福公司組織的活動期間，記者曾向該公司亞太地區市場和計劃部主任布拉德先生了解過公司每年用于科研和技術開發的經費開支情況。他告訴記者，該公司每年用于技術研究和開發的經費為１７億美元，現有科技人員１７萬人。在該公司參觀期間，經常可以看到的口號是：“駕駛明天的新技術”、“不滿足現有汽車世界”。這大概就是德爾福公司乃至美國汽車新技術不斷涌現的原因和動力。