汽車有價(jià)可以復(fù)制，生命無價(jià)不可復(fù)生，現(xiàn)代汽車必須講究安全性。
汽車的安全性分為兩大類，一類叫做“主動安全性”，又稱“積極安全性”，所謂主動可理解為防范于未然。重點(diǎn)是將車輪懸架、制動和轉(zhuǎn)向的性能達(dá)到最好的程度，盡量提高汽車行駛的穩(wěn)定性和舒服性，減少行車時(shí)所產(chǎn)生的偏差。例如安裝制動防抱死裝置ABS以提高制動性能防止甩尾現(xiàn)象，安裝驅(qū)動防滑裝置ASR防止汽車產(chǎn)生側(cè)滑，采用轉(zhuǎn)向動力輔助減輕駕駛者的疲勞程度，采用新式光源提高照明射程，等等。另一類叫做“被動安全性”，又稱“消極安全性”，顧名思義就是一旦事故發(fā)生時(shí)，汽車保護(hù)內(nèi)部乘員及外部人員的安全程度。
特別要指出的是，目前很多報(bào)刊資料介紹這方面的知識時(shí)，大都忽略了現(xiàn)代汽車對外部人員（指行人、自行車和摩托車乘員）的保護(hù)措施，以為汽車的安全性能里里外外都是為汽車乘員考慮的，甚至連某些汽車廠的設(shè)計(jì)人員也這樣看，這是很不全面的。一旦發(fā)生汽車撞人事故，車內(nèi)車外都是同等無價(jià)的生命。因此被動安全性必須要考慮兩方面的問題；一個是汽車外部安全性，它包括一切旨在減輕事故中汽車對外部人員的傷害而專門設(shè)計(jì)與汽車有關(guān)的措施。例如塑性保險(xiǎn)杠、凹進(jìn)式流水槽，內(nèi)藏式門把手，減少凸出物體、物體外形采用園弧形，增大點(diǎn)接觸面，等等。另一個就是生產(chǎn)廠家十分強(qiáng)調(diào)的汽車內(nèi)部安全性，它包括一切旨在減少在事故中作用于車內(nèi)乘員的沖擊力，事故發(fā)生后能提供足夠的生存空間而專門設(shè)計(jì)的防范措施。例如車廂的變形程度，乘員的生存空間尺寸，約束裝置（安全帶）、轉(zhuǎn)向裝置，乘員的解救等。其中車廂的變形程度是重中之重點(diǎn)，設(shè)計(jì)者要分析當(dāng)汽車受到撞擊時(shí)沖擊力的分解走向，車廂各部件的承受強(qiáng)度。因此當(dāng)汽車造出來后，就要進(jìn)行一系列撞擊試驗(yàn)以驗(yàn)證其安全性能。
據(jù)分析在汽車碰撞事故中，發(fā)生正面碰撞的約占64%，側(cè)面碰撞占20%，尾部碰撞占6%，因此汽車撞擊試驗(yàn)重點(diǎn)是正面碰撞，考慮到汽車正面碰撞中以左側(cè)為多，因此有些車廠在車前左側(cè)進(jìn)行偏差迎面撞擊試驗(yàn)。按照歐洲試驗(yàn)方法，就是規(guī)定被檢驗(yàn)汽車以48.3公里/小時(shí)的速度駛向一個剛性障礙物所得出的結(jié)果，正面碰撞測試的目的是檢查沖擊動能被保險(xiǎn)杠、車廂前部前圍板區(qū)域所吸收的程度及車廂結(jié)構(gòu)強(qiáng)度，而側(cè)面碰撞測試的目的是檢查車側(cè)支柱、頂／底支柱聯(lián)結(jié)和門聯(lián)結(jié)等結(jié)構(gòu)強(qiáng)度。
碰撞測試過程需要高度仿真的假人，假人頭部、四肢和身體各部位安裝傳感器，電腦輸入各個傳感器在瞬間碰撞過程中反饋的數(shù)據(jù)，從而判斷出碰撞對車內(nèi)乘員的傷害程度。最近，歐洲專門獨(dú)立測試汽車安全性的權(quán)威組織Euro NCAP對奔馳E200、寶馬520i、歐寶歐米茄、紳寶9-5、富豪S70和豐田佳美等轎車進(jìn)行了撞擊試驗(yàn)。
