我國把發動機排量在1.0升以下的轎車歸為微型轎車;排量在1.0升~1.6升的稱為普通轎車;排量在1.6升~2.5升的是中級轎車。為了方便分析,我們一般把1.4升以下的轎車稱為小排量轎車。
在中國合資生產汽車之初,車型十分簡單。最初只有桑塔納、夏利、切諾基等幾個車型。一位汽車行業的專家回憶當時情況時說,引進這三個車型的考慮是,桑塔納作為政府部門的公務用車,夏利是民用轎車,而切諾基是特種用車。桑塔納雖然定位公務轎車,可是排量只有1.8升,而當時夏利的排量是1.0升。
據記者調查,在2000年以前,我國車型中,排量在1.4升以下的車型約占33%。在2000年推出的新車型中,小排量車有小幅下降,占25%。這個時候我國自主品牌車開始抬頭,在這一年的新車型中,有一款排量是1.3升的吉利轎車,還有一款排量在2.0以上的國產轎車中華上市。當時在我國生產的車型中,排量在1.4升以下的車型約占全部車型的29.4%。
在2001年推出的新車型中小排量車占33.3%,大排量車型卻占到當年新車型的50%。上海通用別克、上海大眾帕薩特和廣州本田雅閣的上市,表明大排量轎車開始在國內生產。從2002年開始,我國新車型的數量開始急劇上升。但是小排量車卻越來越少,2.0升以上的大排量車卻在不斷增加。2002年小排量新車型占當年全部新車型的27.5%,而2.0升以上的新車型占當年新車型的39.1%。所有車型中小排量車型約占28.3%。當年海南馬自達用排量1.8升的福美來換下了排量為1.35升的老車型海南馬自達323。2002年新車型中大排量的轎車又有三款,大多數新車型是中等排量的車型。
2003年大排量車型爆發上市,共有10款2.0升及以上的車型上市。包括奧迪A4、蒙迪歐、紅旗世紀星、馬自達6等眾多高檔車型。這一年,小排量新車型約占當年全部新車型的25.5%,2.0升以上的新車型占全年新車型的32.5%。
2004年我國新增車型增長速度減緩,但是小排量車型比例仍在下降。2004年小排量新車型約占當年全部新車型的22.7%,而排量在2.0升及以上的大排量車型卻占全年新車型的近50%,寶馬3系列和寶馬5系列的車最高排量達到4.5升,成為我國排量最大的轎車。
到2004年底,我國已有兩款小排量車型停產,現在生產的小排量車型占總車型的24.3%,2.0升以上的轎車已經占車型總數的37.8%。與2000年初相比上升了約15%。
而從我們現在了解的情況看,2005年我國即將生產的幾款新車型中,沒有一款是小排量車型。我國轎車正向著高檔化的大排量方向發展。