寶馬汽車公司,世界高級轎車、跑車制造商,建于1916年,創始人是卡爾.拉普和古斯塔夫.奧托,總部設在德國慕尼黑。
寶馬公司初建時只生產飛機發動機,因此選擇以藍白相間的螺旋槳型圖案作為標志。它的航空發動機性能優越,曾創下雙翼飛機飛行高度的世界紀錄。然而一戰后的德國航空工業受到嚴格限制,這匹“空中的寶馬”只好另尋生路。首先轉產摩托車,很快就一舉成名,而且直到今天仍是這一領域里的佼佼者。由于摩托車市場畢竟有限,于是寶馬公司決定進入汽車市場。
1928年,他們買下了一家德國小型汽車公司,1929年1月第一輛帶有寶馬車徽的汽車—迪克西誕生了。不過,它還不是寶馬自己的“孩子”,而是從英國引進的小型轎車。直到四年后,第一輛真正的寶馬車才出現了,這就是BMW303,雙腎型的水箱格柵造型一直延續到今天。在這之后,寶馬公司集中精力開發高性能運動型汽車,1936年開發出的BMW328在市場上和賽場中都為寶馬贏得了世界性的聲譽。
二戰中,寶馬工廠在空襲中被毀。可經過寶馬人的努力,“寶馬”又站了起來。為適應戰后德國的購買力水平,寶馬推出了可愛又可笑的“伊賽塔”——雞蛋車,成為充斥著高檔轎車、跑車的寶馬車系內一個風格獨特的成員。
上世紀50年代末期,由于經濟形勢突然變化,寶馬公司經歷了一次嚴重的危機,直到1961年,引起轟動的BMWl500上市后,寶馬公司才擺脫了困境,寶馬公司走上了順利發展的坦途。70年代初期,寶馬的產量只有20多萬輛,遠低于奔馳公司,到90年代寶馬產量多次超過奔馳,成為全球增長最快的高檔汽車生產廠家。
如今,寶馬公司在美國、法國、比利時、意大利、瑞典、奧地利和南非等國家都有子公司或生產廠。主要車系有:3系列(中檔轎車)、5系列(高檔轎車)、6系列(中檔跑車)、7系列(高檔轎車)和8系列(高檔跑車已經停產),另外還有深受歡迎的Z系列跑車。